Los científicos explican porqué y como se forman las olas gigantes de Mavericks

Las mundialmente famosas , por lo menos para los surfistas, olas de Mavericks el conocido spot situado al lado de Half Moon Bay en California ha obtenido algunos resultados de la investigación donde los científicos explican cómo se forman las olas . Mavericks es conocida por todos por sus grandes olas las cuales pueden alcanzar a menudo una altura de entre los 15 y 25 metros.

La publicación "New Scientist" resaltó la historia en la que los investigadores de la US National Oceanic and Atmospheric Administration revelaron tener una explicación de cómo las olas de Mavericks se forman.

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Traducción del Artículo:

Rikk Kvitek, director del Seafloor Mapping Lab de la Universidad del Estado de California en Monterey Bay. Centro para el estudio del Hábitat en Moss Landing Marine Labs
Imágenes del fondo en Mavericks


Las magníficas olas en Half Moon Bay en la costa de California, conocida como Mavericks, es famosa entre los surfers de todo el mundo. Ahora geólogos que trazan el suelo del océano han revelado el secreto de las olas de más de 15 metros de altura.

Investigadores del US National Oceanic and Atmospheric Administration han mostrado imágenes tridimensionales detalladas del fondo marino de la costa central de California como parte de un proyecto de cartografía del estado. Los nuevos datos que han reunido haciendo rebotar sonidos y luz al fondo del océano, revelan una rampa estrecha y larga del fondo marino que aumenta gradualmente su elevación.

"¡En cuanto yo vi esa rampa gradual que va de lo profundo al agua poco profunda, era, como, estupendo! Eso es la rázon de por qué se forman las olas en Mavericks," dice Rikk Kvitek, director del Seafloor Mapping Lab en la universidad de la bahía de Monterey en el estado de California. "He trazado una gran porción de mapeo del fondo marino y nunca he visto geología así antes."


La cara de la ola

Cuando las olas se acercan a la orilla, su base empieza a encontrarse con el fondo marino, frenando las partes más profundas de la ola. La parte menos profunda de la ola que sigue moviendose al mismo paso, causando que la ola se levante y entonces tire hacia adelante. Esto crea la cara de la ola que es tan buscada por los surfers.

Kvitek dice que una cuesta gradual larga, comola de Mavericks, crea excepcionalmente una ola alta que se retrasa durante algún tiempo antes de que rompa.

Y las aguas más profundas en ambos lados de la "rampa" de Mavericks permiten a las olas rededucir la energía adicional de las aguas más tranquilas. "Es una combinación de una disminución gradual y firme del fondo combinada con una convergencia de la ola debido a la profundidad a ambos lados de la rampa," dice Kvitek.

La imagen: El fondo marino traza una rampa estrecha larga que lleva a Mavericks (en la caja negra) afuera de Half Moon Bay en California Central. Azul = el agua profunda, Rojo = el agua poco profunda, Blanco = la zona de la rompiente (Imagen: Seafloor Mapping Lab, California State University, Monterey Bay)

Los científicos usaron técnicas avanzadas de imaginería submarina para investigar el terreno delfondo en el área. Como se puede ver en la imágen . Si tienes Google Earth instalado para ver las imágenes del mapa donde se muestra el fondo. Esto te dará más perspectiva del área en lugar de verlo simplemente como una imágen en 2D.

¿Con que rápidez?

En aquellos lugares donde el océano tiene mayores profundidades las olas pueden viajar a la velocidad de un avión jet comercial, sobre 800 km por hora (500 millas por hora). Se pueden trasladar de un lado a otro del Océano Pacífico en menos de un dia. Esta gran velocidad hace que sea importante el percatarse del oleaje tan pronto se haya generado. Los cientificos pueden predecir cuando llegará un swell grande mediante el conocimiento de las caracteristicas de la fuente de las tormantas que generan el oleaje y las caracteristicas del piso oceánico a lo largo de las trayectorias hacia aquellos lugares. Losolas viajan mucho más lento en aguas costeras someras donde su altura de onda puede aumentar drásticamente.


¿De que tamaño?

La topografia submarina mar afuera y en las zonas costeras puede determinar el tamaño e impacto de las olas. Los arrecifes, bahías, desembocaduras de rios, los rasgos sumergidos y la pendiente de la playa contribuyen a modificar la ola a medida que se aproxima a la linea de la costa. Cuando la ola alcanza la costa y se desplaza tierra adentro, el nivel del agua puede elevarse muchos metros. En casos extremos, el nivel del mar se ha elevado a más de 15 m (50 pies) para olas de origen lejano. Puede que la primera ola no sea la más grande de la serie de ondas que lleguen. Una comunidad costera puede que no vea ninguna actividad de las ondas de oleaje, mientras que en otra las ondas pueden ser grandes y violentas.

Science of Big Waves (Subtitulada)

Traducción y Subtítulos by Robert